Contractering, schikkingsovereenkomsten onderdeel van Mass. Convention Center Authority audit

Het kantoor van accountant Diana DiZoglio bereidt zich voor op een onderzoek naar de Massachusetts Convention Center Authority nadat er “verschillende belangrijke problemen” zijn ontdekt, waaronder rond schikkingsafspraken en contractering, aldus meerdere bronnen uit de staat en de particuliere sector.

De audit, die naar verwachting later deze zomer wordt vrijgegeven, vond plaats enkele maanden nadat de directeur van de organisatie, David Gibbons, aftrad, er controverse ontstond rond een stuk land in South Boston en er een afzonderlijk onderzoek werd ingesteld naar beschuldigingen van rassendiscriminatie bij de autoriteit.

In een verklaring aan de Herald bevestigde DiZoglio dat er een audit heeft plaatsgevonden bij de Convention Center Authority, maar hij wilde de bevindingen niet in detail beschrijven voordat het rapport werd gepubliceerd.

“Het auditteam bereidt zich voor om de audit van het Convention Center vrij te geven, maar de audit ligt nog steeds bij de autoriteit voor hun beoordeling. Zodra ze klaar zijn met het beoordelen van de audit en reageren op onze bevindingen, zal ons kantoor een laatste beoordeling uitvoeren, reageren op hun opmerkingen en zich voorbereiden om het rapport vrij te geven,” zei DiZoglio in de verklaring.

Volgens bronnen binnen de staat en de private sector die anoniem met de Herald spraken om een ​​lopend onderzoek te bespreken, zou het onderzoek zich onder meer richten op schikkingsafspraken en contractkwesties. Het onderzoek zou in augustus kunnen worden vrijgegeven.

Volgens een afzonderlijke bron met kennis van het onderzoek bestrijkt de audit 2021 en 2022, met delen die terugkijken tot 2018.

Een woordvoerder van de Massachusetts Convention Center Authority wilde nog niet reageren op een vraag van de Herald.

De Massachusetts Convention Center Authority is eigenaar van en houdt toezicht op het Boston Convention Exhibition Center in de Seaport, The Lawn On D, het Hynes Convention Center, MassMutual Center in Springfield en Boston Common Garage.

Gloria Larson nam het in december over als interim executive director nadat Gibbons in november was afgetreden, een stap die werd omschreven als een “wederzijds overeengekomen” afscheid. Het ontslag kwam een ​​jaar voordat Gibbons’ driejarige contract zou aflopen.

Healey benoemde in juni 2023 zeven nieuwe leden voor de raad van bestuur van het congrescentrum. Zij vervingen degenen die hun functie hadden gekregen van voormalig gouverneur Charlie Baker, een Republikein.

Uit een onderzoek dat in oktober 2023 werd gepubliceerd, bleek dat zwarte werknemers de neiging hadden om zich ‘geïsoleerd of gemarginaliseerd’ te voelen.

“Zelfs wanneer werknemers van kleur klagen over promoties of andere beslissingen over werkgelegenheid, begrijpt het management van Authority zelden de mogelijke onderliggende raciale implicaties van deze ontevredenheid, of houdt er zelfs maar rekening mee”, zo blijkt uit het rapport.

Ook kwesties rondom diversiteit bij leveranciers werden in het rapport gedetailleerd beschreven. Onderzoekers bij Prince Lobel Tye schreven dat er “weinig richting of begeleiding is geweest van de Raad van Bestuur of het senior management over het belang van het vergroten van de diversiteit bij leveranciers.”

“De … (Gibbons) administratie en haar bestuur zijn veel meer gericht op de financiële bottom line. Wij geloven dat, met toewijding en de juiste toepassing van middelen, het beste van beide werelden kan worden bereikt: een werkelijk inclusieve en wereldklasse congres- en evenementenorganisatie die op eerlijke wijze al haar achterban bedient,” aldus het rapport.