Spero Chamber Chorale-concerten laten publiek zien hoe ze hoop kunnen opbouwen

Het is zomer en het leven is … hectisch – maar de moeite waard – voor Abby Musgrove, die deze week terug is in het westen van centraal Illinois om haar Spero Chamber Chorale voor te bereiden op concerten op zaterdag en zondag.

Musgrove, voorheen werkzaam bij de muziekafdeling van Illinois College, is nu werkzaam bij Southeastern Oklahoma State University.

Maar ze keert elke zomer een week terug naar het gebied om te repeteren en op te treden met Spero, dat ze in 2018 oprichtte en vernoemde naar haar intenties voor de groep. Spero is Latijn voor ‘hoop’. De groep bestaat uit muziekleraren, zanginstructeurs, kerkmuzikanten en getalenteerde amateurs.

“Ik woon nog steeds in Oklahoma,” zei Musgrove. “Maar ik kom hierheen en blijf bij een of twee leden van het koor — in hun logeerkamer — en werk op mijn computer, en doe wat ik gedaan moet krijgen. We repeteren ‘s avonds, elke nacht.

“Het is gek, maar het is het waard.”

De concerten van dit jaar, die op zaterdag om 19.30 uur plaatsvinden in de First Presbyterian Church in Springfield en op zondag om 14.00 uur in de Saint Francis of Assisi Catholic Church in Springfield, hebben opnieuw een thema dat verband houdt met hoop.

“Ik probeer altijd muziek te kiezen die hoopvol en inspirerend is”, zei Musgrove over de concertagenda.

Dat betekent niet dat alle muziekstukken luchtig en luchtig zijn.

“Het is niet per se een kwestie van zorgeloos genieten,” zei Musgrove. “Je moet een soort fundament bouwen, zodat het concert begint in een soort duistere plek.”

Sommige van de eerste stukken zijn gebaseerd op Bijbelpassages waarin mensen “boos zijn en tegen God schreeuwen en niet alle antwoorden hebben”, zei Musgrove. “‘Ik heb niets verkeerds gedaan, dus waarom overkomt mij dit?’ Ze tasten rond en proberen weer hoop op te bouwen.”

De toon kan verrassend zijn, zei ze.

“Ik denk dat mensen vaak naar koorconcerten gaan en denken dat het allemaal mooi zal zijn,” zei ze. “We hebben zeker twee of drie stukken die niet mooi zijn. Ze zijn boos en luid en schreeuwerig. Slechte dingen overkomen goede mensen. Wat is de reis van daar terug naar hoop, zodat we niet terugvallen in wanhoop?”

De muzikale selecties van de concerten bieden een pad voorwaarts, evoluerend van een donkerdere plek naar stukken zoals Mozarts “Kyrie”, wat “Heer, heb genade” betekent, en een stuk gebaseerd op Gods belofte dat “Ik u niet zonder troost zal achterlaten”, zei Musgrove.

“Een ander stuk gaat over de zonsopgang en het besef dat er iets aan de horizon is,” zei ze. “Het wordt geleidelijk overgedragen, verandert geleidelijk in hoop, omdat je de fundering ervan opbouwt. … Een fundering is gewoon een plaat, maar je moet de spanten, de muren bouwen, beetje bij beetje, totdat je een huis hebt.”

Musgrove koos er bewust voor om niet alleen hoop te onderzoeken, maar ook de weg ernaartoe.

“Ik dacht dat het goed zou zijn om een ​​concert te hebben dat niet alleen vol vrolijke, hoopvolle muziek zat, maar ook een erkenning was dat mensen niet altijd gelukkig zijn,” zei ze. “Als je geluk alleen is gebaseerd op je inkomen of je baan of wat dan ook, is dat geen stevig genoeg fundament.”

Hoop vergt inspanning, zei ze.

“Je moet aan je relatie werken om het in de loop van de tijd op te bouwen,” zei Musgrove. “Hoop hebben en hoopvol zijn is niet alleen ‘ik ben van nature hoopvol’, maar ‘ik heb het in de loop van de tijd opgebouwd’.”

Hoewel een aantal van de 13 of 14 stukken die dit weekend op het programma staan ​​religieuze muziek zijn, geldt dat niet voor alle stukken.

“Veel van onze muziek is heilig, maar ik denk dat het op seculiere wijze vertaald kan worden” naar iets herkenbaars, zei ze.

De toegang tot de concerten is gratis, maar er wordt wel een donatie geaccepteerd om de kosten voor de muziek te dekken, aldus Musgrove.