Uitzettingsbevel beëindigt waarschijnlijk geschil tussen projectontwikkelaar en gemeenteraadslid van Topeka

Het bevel van een rechter om een ​​huurder uit zijn huurwoning op 502 SE 21st te zetten, die eerder al door de gemeenteraad van Topeka was opgepakt, lijkt een einde te maken aan een situatie die een nadrukkelijke reactie van een raadslid opleverde.

Projectontwikkelaar Henry McClure uit Topeka, die van plan is de verkoop van het pand te regelen, vroeg de burgemeester en de raad op 16 april om hulp bij het vinden van huurder Joe McBride. Hij zei dat deze naar een andere locatie was verhuisd nadat hij het huis jarenlang op maandbasis had gehuurd.

Raadslid Sylvia Ortiz, die het district vertegenwoordigt waar het huis zich bevindt, weigerde in een e-mail van 26 juni aan stadsfunctionarissen en McClure te helpen. Ze zei: “Ik zal nooit deel uitmaken van deze oneerlijke behandeling van een individu dat zichzelf niet kan verdedigen.”

Ondertussen heeft Russell L. Fox uit Seal Beach, Californië — die volgens de gegevens van het taxatiekantoor van Shawnee County sinds 2008 samen met zijn vrouw Linda Kay Fox eigenaar is van het pand op 502 SE 21st — op 3 juni een verzoekschrift ingediend om McBride te laten uitzetten.

McBride trad op als zijn eigen advocaat tijdens een hoorzitting op 25 juni in de rechtbank van Shawnee County, waar rechter Dianne Glynn beval dat McBride met ingang van volgende week woensdag uit zijn huis moest worden gezet. Glynn merkte daarbij op dat de gemeenteraad van Topeka het huis dit jaar had afgekeurd vanwege overtreding van de onderhoudsvoorschriften.

Een verslaggever van Capital-Journal ging donderdag twee keer naar het huis op zoek naar McBride, maar kreeg geen reactie op het kloppen op de deur.

Investeerder hoopt van woninglocatie een supermarkt te maken

Uit gerechtelijke documenten blijkt dat McBride al minstens 25 jaar in het huis woont en maandelijks huur betaalt.

McClure, een ontwikkelaar uit Topeka die al jarenlang meedoet als Republikein voor de zetel van District 2 in de Shawnee County Commission, vertelde donderdag aan The Capital-Journal dat hij bijna twee jaar als makelaar voor de Foxes heeft gewerkt en dat hij een contract heeft om commissie te ontvangen als hij het pand op 502 SE 21st verkoopt.

McClure zei dat hij hoopt dat er een supermarkt op de hoek komt.

McClure gaf The Capital-Journal een kopie van een brief die hij in maart 2023 naar Ortiz stuurde, waarin hij schreef dat hij en anderen “midden in de verbouwing van een huis voor een toekomstig project” zaten en “op zoek waren naar ervaren professionals zoals jij” om te helpen.

“Wij hopen snel van u te horen”, stond in de brief.

Ortiz reageerde niet, aldus McClure.

Project zal gebied ‘opvrolijken’, vertelt McClure aan raad

McClure sprak vervolgens tijdens het openbare commentaargedeelte van de vergadering van de gemeenteraad van Topeka op 16 april.

“Ik heb jullie hulp nodig”, zei hij tegen de burgemeester en de raad.

McClure zei dat hij al twee jaar betrokken is bij een project dat “het gebied zal opvrolijken” door een hoek te ontwikkelen op de hoek van SE 21st en Adams.

Hij zei dat hij hulp nodig had om een ​​man te vinden die het huis daar huurde, maar gestopt was met het betalen van huur en er niet meer woonde. Hij zei dat hij had gehoord dat hij gezondheidsproblemen had en bij familieleden woonde.

McClure noemde de man niet bij naam. Hij zei dat het hem speet dat de man gezondheidsproblemen had, maar erkende dat hij hem eruit zou moeten zetten om verder te kunnen met de ontwikkeling.

In de e-mail van het raadslid staat: ‘Stop de waanzin!’

Ortiz vroeg McClure om te stoppen met het sturen van e-mails naar haar in een e-mail die ze op 26 juni stuurde naar stadsfunctionarissen, waaronder de burgemeester en de raad, en naar McClure.

Ortiz verstrekte ook een exemplaar aan media, waaronder The Topeka Capital-Journal.

Burgers waren niet blij dat McClure tijdens de raadsvergadering van 16 april de ‘persoonlijke zaken’ van McBride deelde, aldus de e-mail van Ortiz.

“Laten we duidelijk zijn: mijn taak als raadslid is NIET om uw vuile werk op te knappen of misbruik te maken van mijn positie om een ​​gehandicapte, oudere, zwarte man uit een huis te zetten waar hij sinds 2008 huur voor betaalt”, schreef Ortiz.

Ze vroeg zich af of de eigenaar/verhuurder van het huis aan zijn verplichting had voldaan om het pand bewoonbaar te maken.

“Stop de waanzin!” schreef ze.

McClure vertelde The Capital-Journal dat hij duidelijk wilde maken dat McBride’s welzijn een van zijn grootste zorgen is geweest tijdens het hele proces. Hij gaf de krant een brief die hij naar de Foxes stuurde, waarin hij benadrukte hoe belangrijk het is om McBride alternatieve huisvestingsoplossingen te bieden.

“Over het algemeen moet de ontwikkelaar deze situatie benaderen met empathie en respect voor de cultuur en keuzes van de heer McBride, en hem betrekken bij het besluitvormingsproces met betrekking tot alternatieve huisvestingsopties”, aldus de brief.

Bevel geeft McBride tot 31 juli om bezittingen uit het pand te verwijderen

Advocaat William Scott Hesse uit Topeka, die Russell Fox vertegenwoordigde, diende op 3 juni een verzoekschrift in om McBride te laten uitzetten.

“Eiser wil het onroerend goed verkopen en wil dat gedaagde het pand verlaat om het onroerend goed te kunnen verkopen”, aldus het vonnis.

Glynn hoorde op 25 juni de mondelinge argumenten in de zaak en publiceerde op 5 juli een geschreven dagboekaantekening waarin hij McBride opriep om het pand te verlaten “uiterlijk 31 juli 2024, of eerder.”

In het document staat dat Fox ermee instemde dat McBride tot en met woensdag 31 juli in het huis mocht blijven, ‘met als doel zijn bezittingen uit het pand te halen’.

Neem contact op met Tim Hrenchir via [email protected] of 785-213-5934.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Topeka Capital-Journal: Uitzettingsbevel maakt einde aan geschil tussen projectontwikkelaar en gemeenteraadslid van Topeka