Aartsbisschop Farrell: zolang de misbruikcrisis niet volledig is aangepakt, zal er geen vernieuwing en hervorming van onze Kerk plaatsvinden

Aartsbisschop Dermot Farrell viert de mis op 6 september 2024, ter gelegenheid van de opening van de bedevaart van het bisdom Dublin bij de grot in Lourdes, Frankrijk

• De gewone gelovigen in ons land hebben de misbruikcrisis bij de naam genoemd: een open wond.
• Zolang de misbruikcrisis niet volledig is aangepakt, zal er geen sprake zijn van een authentieke, duurzame vernieuwing en hervorming van onze Kerk.
• Het is van essentieel belang dat we de dynamiek van ontkenning herkennen en aanpakken.
• Totdat we werkelijk erkennen wat er is gebeurd, zal de noodzakelijke verandering van hart aan de oppervlakte blijven. En een oppervlakkige ‘verandering van hart’ is geen verandering van hart.
• Verantwoording die zijn naam waardig is, kan niet alleen lippendienst zijn. Schijnbare verantwoording is niet alleen beledigend, het is een leugen, en een leugen die de ontkenningen van het verleden versterkt en de pijn van overlevenden intensiveert.
• Als we ooit verder willen komen dan de episodische vooruitgang in het aangezicht van misbruik, zal de Ierse samenleving – wij allemaal, in al onze verschillende tradities en lagen – de erfenis van onze complexe geschiedenis onder ogen moeten zien.

Preek van aartsbisschop Dermot Farrell voor de mis op Safeguarding Sunday
In dit weekend, waarin het aartsbisdom Dublin de aandacht van alle gelovigen vestigt op de bescherming van kinderen en kwetsbare volwassenen, zienJezus stelde het welkom van het kind voorop, niet alleen in zijn bediening, maar ook in de manier waarop God zijn leven aan ons geeft.Wie één van deze kleine kinderen in mijn naam ontvangt, ontvangt mij; en wie mij ontvangt, ontvangt niet mij, maar degene die mij gezonden heeft.‘ (Marcus 9:37). In de oude wereld had het kind geen ‘rechten’; kinderen waren zelfs kwetsbaarder dan in onze wereld. Voor Christus is het onze verwelkoming en onze bescherming van deze kleintjes die de drempel is van onze verwelkoming van God. Hier is de waarheid van ons geloof van de Heer zelf (zie 1 Kor. 11:23, vgl. 1 Kor. 7:12).

Seksueel misbruik – een open wond in onze kerk en in ons land
Als onderdeel van de reis van de Kerk om Christus nauwer en samen te volgen, vroeg Paus Franciscus bisdommen over de hele wereld om te onderzoeken hoe we Christus samen volgen. In hun reactie op het verzoek van Paus Franciscus noemden de gelovigen in de bisdommen van Ierland de tol van fysiek, seksueel en emotioneel misbruik, samen met het verbergen ervan, als het meest urgente probleem dat aangepakt moest worden. De gewone gelovigen van ons land noemden het voor wat het is: een open wond. Degenen die deelnamen aan de luister- en consultatiebijeenkomsten, waaronder veel overlevenden van misbruik, noemden een enorm gevoel van verlies, verergerd door een voortdurende en begrijpelijke woede over de impact van misbruik op overlevenden en op hun families, op de velen die hierdoor afstand hebben genomen van de kerk, en op de vele eerlijke en genereuze vrouwen en mannen – religieuzen en geestelijken – wiens goede werk en levens van dienstbaarheid zijn verraden.

De uitkomst van deze luister- en overlegbijeenkomsten was de samenstelling van een rapport van de Ierse bisdommen (zie https://synod.ie/wp-content/uploads/2022/08/National-Synthesis-17-50-Fri-12th-August-.pdf), dat naar de Heilige Vader werd gestuurd. In het rapport werd benadrukt dat er ondanks de inspanningen van de leiders van de kerk geen ‘afrekening’ had plaatsgevonden: de kerk in Ierland moet nog volledig accepteren wat er gedurende zo’n lange periode is gedaan met duizenden onschuldige en kwetsbare mensen.

Totdat de misbruikcrisis volledig is aangepakt, zal er geen authentieke, blijvende vernieuwing en hervorming van onze Kerk zijn. De ernst waarmee wij – wij allemaal in de Kerk, alle gedoopten – de misbruikcrisis aanpakken, is een echte maatstaf voor de diepte van ons geloof en van onze toewijding aan ware gerechtigheid en vernieuwing in onze Kerk.

Zoals de lezing van vorige zondag uit de Brief van Sint Jacob zo duidelijk gezegd: we laten elkaar zien dat we geloof hebben door wat we doen (zie Jakobus 2:14-18), en in de tweede lezing van vandaag: “Vredestichters, wanneer zij vrede nastreven, zaaien het zaad dat vrucht zal dragen in gerechtigheid” (Jakobus 3:18). Geloof en gerechtigheid gaan hand in hand. Ware gerechtigheid en duurzaam vernieuwing gaan hand in hand. Er is geen andere manier. We bedriegen onszelf als we denken dat die er is.

Het recente Scoping-rapport
De publicatie van het Scoping Report over misbruik op religieuze scholen brengt dit nog eens onder de aandacht. Helaas is het niet nieuw om te horen dat er wijdverbreid misbruik van leerlingen was en dat er schandelijke daden werden gepleegd door religieuzen zelf, maar ook door leraren, leeftijdsgenoten en anderen die op hun scholen werkten. Wat nieuw was, was de presentatie van een uitgebreid, aanhoudend en afschuwelijk patroon van misbruik dat onze traditie van katholiek onderwijs heeft ontsierd en de levens van zoveel jongeren en hun families ernstig heeft beschadigd.

De cultuur van ontkenning
Het luisteren naar de grimmige en verontrustende getuigenissen van dit en andere rapporten van de afgelopen 20 jaar is net zo pijnlijk en moeilijk als de inhoud van die rapporten schandalig en schandalig is. Terwijl sommigen vervuld zijn van woede, sluiten anderen hun oren, of wijzen het af, of verklaren het weg, of geven de uitgebreide berichtgeving de schuld van vijandigheid jegens de kerk, maar er zit een draad van ontkenning en onthechting in veel van deze reacties. Het is mogelijk om verder te gaan en zelfs te spreken van een ‘cultuur ‘ontkenning’ met betrekking tot seksueel misbruik.

Het is van vitaal belang dat we de dynamiek van ontkenning gaan herkennen en aanpakken. Niet alleen de roep van het evangelie, maar ook de fundamentele menselijke rechtvaardigheid, vereist dat we de getuigenis van degenen die misbruik hebben ondergaan niet negeren, maar hun voortdurende pijn en lijden erkennen en beginnen te accepteren dat deze duisternis diep in onszelf geworteld is. Wanneer die duisternis zichzelf gemaskeerd ziet door uiterlijke vertoningen van vroomheid en uiterlijke schijn van dienstbaarheid, wordt het destructieve potentieel ervan versterkt. Rapport na rapport, slachtoffer na slachtoffer, getuigt van de verschrikking die door deze manifestatie van het kwaad wordt ontketend.

Een van de grootste ontkrachtende factoren is dat mensen het gevoel hebben dat hun bijdrage geen verschil zal maken. Maar dat is om de sluier te laten zitten die dit afschuwelijke, levensvernietigende schandaal bedekt. ​​Wat iedereen zegt, hoe iedereen reageert op de bescherming maakt een significant verschil. We hebben het over een verandering van cultuur – zowel de kerkcultuur als de cultuur van onze samenleving. Iedereen maakt een verschil. Niemand is te oud, te jong, te arm, te rijk of niet “belangrijk” genoeg om ervoor te zorgen dat onze kinderen veilig zijn. De veiligheid van onze kinderen en van de kwetsbare mensen in ons midden is ieders zaken. Het maakt niet uit of je jezelf als gelovige ziet of niet: de veiligheid van onze kinderen heeft met ons te maken. Het is geen “baan” die we aan “professionals” kunnen overdragen. Dit zijn onze kinderen. Zij zijn in het verleden in de steek gelaten. Om hun bestwil moeten we de realiteit van misbruik onder ogen zien.

We moeten de realiteit van misbruik onder ogen zien
Hoe gaan we om met deze afschuwelijke erfenis? Verdriet en empathie zijn essentiële uitgangspunten, maar ze zijn niet genoeg. Het is essentieel dat we allemaal de realiteit accepteren die door zovelen is ervaren. Zelfs als de ervaring van de overgrote meerderheid van de schoolkinderen er een is geweest en blijft van zorg, steun en kansen, kunnen we niet gedeeltelijk of zelfs geheel blind blijven voor het lijden en verlies van zovelen. Dit is een kwestie van mensen, geen kwestie van percentages.

We vragen ons af hoe zulke aanhoudende patronen van kwaad konden ontstaan ​​en óf onbekend waren voor degenen die het hadden moeten weten, óf genegeerd werden als het, zoals te vaak het geval lijkt te zijn geweest, bekend was of vermoed werd. Het is duidelijk dat angst voor schandalen, schaamtegevoel en morele lafheid allemaal een rol speelden. Zo ook de machtspositie en het privilege dat de kerk en religieuze instellingen genoten in een maatschappij die overdreven onderdanig was in een maatschappij die depressief en verarmd was, in een Ierland dat decennialang niet in staat was geweest om zijn mensen, met name die uit armere stedelijke en landelijke achtergronden, de mogelijkheid te bieden om een ​​fatsoenlijk bestaan ​​op te bouwen in hun eigen land.

Maar er is een dieper niveau – een veeleisendere en meer betrokken dimensie: wij die deze verhalen van misbruik en uitbuiting hebben leren kennen, en de alomtegenwoordigheid van een onderwijscultuur die werd gekenmerkt door geweld en straf hebben omarmd, worden opgeroepen om dit te zien als onderdeel van onze eigen geschiedenis – als onderdeel van ons verhaal, als kerk, als maatschappij en als land. Simplistische scheidingen zullen niets doen om te helen wat er is gebeurd. We moeten erkennen wat er is gebeurd als het onze. Dit vereist een verandering van cultuur, en culturele verandering gaat langzaam. Het vereist voortdurende aandacht, constant werk en vastberaden leiderschap. Maar verandering vindt plaats: het vredesproces op dit eiland laat ons dat zien. Echte verandering kost tijd, wat het des te belangrijker maakt dat we niet opgeven.

Totdat we echt eigenaar zijn van wat er is gebeurd, zal de noodzakelijke verandering van hart aan de oppervlakte blijven – en een oppervlakkige ‘verandering van hart’ is geen verandering van hart. In de Kerk worden we geroepen om onze toewijding te vernieuwen om onze Kerk, onze parochies, onze scholen en al onze activiteiten veilig te maken voor kinderen en kwetsbare volwassenen, en om de structuren en verantwoording te omarmen die dat vereist.

Onrecht floreert waar verantwoording ontbreekt
Wij worden opgeroepen alert te zijn op andere vormen van misbruik en uitbuiting. Soms zijn deze vormen subtieler, maar daarom niet minder gevaarlijk. Soms vinden ze in het openbaar plaats en worden ze gepleegd op de gemarginaliseerden en buitenstaanders in onze samenleving. Onrecht en uitbuiting floreren waar geen verantwoording wordt afgelegdwaar geen verantwoording wordt afgelegd omdat het niet mogelijk is om je stem te laten horen.

In de afgelopen twee decennia hebben de structuren die zijn opgezet, de benoeming en training van vertegenwoordigers van de bescherming op elk niveau van het kerkelijk leven, het gemakkelijker gemaakt om dergelijke stemmen te laten horen. Verantwoording die zijn naam waardig is, gaat echter over meer dan het aanwijzen van personen die een speciale verantwoordelijkheid dragen. Het gaat over een cultuur waarin mensen worden aangemoedigd om hun zorgen te uiten met de zekerheid dat ze gehoord zullen worden. In een tijd waarin er veel wordt gesproken over een synodale kerk, dat wil zeggen, over een kerk die dingen samen uitwerkt, moeten we allemaal werken zodat het ware karakter en de ware cultuur van de kerk naar voren kunnen komen: een die erkent dat de Heilige Geest onder ons allen aan het werk is, en dat alle gedoopten een bijdrage kunnen leveren, dat iedereen het recht heeft om zijn stem te verheffen en respectvol gehoord te worden.

Verantwoording die zijn naam waardig is, kan niet alleen lippendienst zijn. Schijnbare verantwoording is niet alleen beledigend, het is een leugen, en een leugen die de ontkenningen van het verleden versterkt en de pijn van overlevenden intensiveert. Als we rechtvaardigheid willen herstellen, als we willen werken aan genezing, dan moeten we een cultuur van verantwoording omarmen.

Een luisterende kerk is een veiligere kerk
De kerkelijke visie van Sint Johannes XXIII en de pausen sinds het Concilie vraagt ​​ons om te werken aan een Kerk die luistert en onderscheidt. Dat een luisterende Kerk ook een veiligere Kerk is, juist omdat er een openheid is om naar iedereen te luisteren en om degenen te bereiken die moeite hebben om hun ervaringen en inzichten uit te drukken.

Als we ooit verder willen komen dan episodische vooruitgang in het aangezicht van misbruik, zal de Ierse samenleving – wij allemaal in al onze verschillende tradities en lagen – de erfenis van onze complexe geschiedenis onder ogen moeten zien. Eenvoudige verhalen kunnen heel aantrekkelijk zijn, maar ze leiden niet tot het inzicht, begrip en de erkenning die blijvende verandering teweegbrengen. Dit is geen vlucht voor verantwoordelijkheid, maar eerder het enige fundament waarop gezonde relaties, binnen onze kerk en binnen de bredere samenleving, kunnen worden ontwikkeld. Dit gebeurt alleen als we oprecht aandacht besteden aan de stemmen van degenen die als kinderen de vreselijke realiteit van onze mislukkingen hebben ervaren – als volgelingen van Christus en als samenleving. We hebben allemaal verloren vanwege wat de onschuldigen en de zwakken is aangedaan.

“Laat de kinderen tot Mij komen,” zegt Jezus in het Evangelie van vandaag. Mijn zusters en broeders, op deze ‘Safeguarding Sunday’, mogen wij de compassie van Christus, Zijn nederigheid en Zijn aandringen dat de kleintjes, de kleintjes om ons heen, weer veilig en zeker tot Hem mogen komen, tot ons nemen.

EINDE

• Aartsbisschop Dermot Farrell is Aartsbisschop van Dublin. Deze homilie werd uitgesproken tijdens de viering van de Vigiliemis in Saint Mary’s Pro-Cathedral, aartsbisdom Dublin, om 18.00 uur op 21 september 2024