In de donkere onderwereld van de Britse vakantieresorts in Mexico, geteisterd door karteloorlogen en huurmoordenaars die slachtoffers neerschieten op stranden

VAN brute onthoofdingen tot gewelddadige ontvoeringen: de karteloorlogen aan de Caribische kust van Mexico hebben voor horror gezorgd terwijl gangsters meters verderop verwoestende resorts verwoestten.

Gewelddadige drugsbendes voeren een bloedige oorlog in het toeristische toevluchtsoord Quintana Roo, dat jaarlijks wordt bezocht door duizenden Britse vakantiegangers die op zoek zijn naar het paradijs.

14

14

14

14

14

14

Jaarlijks bezoeken een half miljoen Britse toeristen gebieden als Cancun, Playa del Carmen en Tulum.

Maar het stukje paradijs wordt geteisterd door kartels die strijden om macht en territorium.

ZON, ZEE EN SLACHT

De afgelopen jaren zijn Britse vakantiebestemmingen in het land geplaagd door gruwelijke moorden door bendeleden.

De moorddadige gangsters zijn uit de Mexicaanse barrios of buurten geslopen en dichter bij de toeristische enclaves gekomen.

Maar ze zijn allemaal meedogenloze oorlogsgebieden geworden nu de kartels proberen macht en grondgebied te verwerven, waardoor toeristen in het kruisvuur terechtkomen.

Toeristen zijn getuige geweest van moordenaars die hun rivalen executeerden en zelfs vakantiegangers neerschoten.

In de staat waar populaire vakantiebestemmingen liggen, genaamd Quintana Roo, zijn vorig jaar maar liefst 633 moorden gepleegd.

Dit ongelooflijke cijfer is een stijging van 6,4 procent ten opzichte van 2022 en meer dan in heel Groot-Brittannië.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt dat sinds 2021 verschillende toeristen getroffen zijn door bendegerelateerde schietpartijen.

Vorige week nog schoot een groep huurmoordenaars een man neer tijdens een horroraanval op een druk strand in Cancun, voordat ze op jetski’s vluchtten.

Het 30-jarige slachtoffer werd woensdagochtend in het vijfsterrenhotel Riu doodgeschoten door vier gewapende misdadigers in het bijzijn van doodsbange toeristen.

Twee van de schutters vluchtten op jetski’s, terwijl de andere twee te voet vertrokken.

Geschokte vakantiegangers zochten dekking toen de moordenaars de man aanvielen die volgens lokale media de Mexicaanse nationaliteit heeft.

Kort na de aanval bracht het hotel een verklaring uit om duidelijk te maken dat het slachtoffer geen hotelgast of werknemer was.

De man had naar verluidt de leiding over de jetski’s, meldt Turquesa News.

Onder de doden door Mexicaanse kartels bevinden zich ook Britten, waaronder makelaar Chris Cleave, die werd doodgeschoten in het bijzijn van zijn 14-jarige dochter.

Chris, uit Cornwall, was net uit zijn gesloten gemeenschap in Playa del Carmen verdreven toen hij werd vermoord en had doodsbedreigingen ontvangen voordat hij werd vermoord.

Er wordt aangenomen dat hij het doelwit was omdat hij zich verzette tegen afpersingspogingen van een kartel.

Er werden twee arrestaties verricht naar aanleiding van de dood van de heer Cleave, een 30-jarige en een 18-jarige.

14

14

14

VERDWAALDE KOGELS

Een paar maanden geleden werd een 12-jarige jongen doodgeschoten door gewapende mannen die ook op jetski’s in Cancun vluchtten.

Het kind, alleen genoemd als Santiago, zat met zijn gezin op Caracol Beach toen hij werd getroffen door meerdere verdwaalde kogels.

Hij werd ter plaatse behandeld en met spoed naar het ziekenhuis gebracht, waar hij later stierf. Het kantoor van de procureur-generaal van Quintana Roo zei dat de aanvallers zich op rivalen richtten vanwege de verkoop van medicijnen.

In maart vorig jaar werden twee Amerikanen vermoord in het kruisvuur van twee bendes, terwijl twee anderen uit de groep werden gegijzeld.

De groep van vier was door een regio gereisd die door de Amerikaanse regering als gevaarlijk was bestempeld toen ze in een hinderlaag werden gelokt.

In een vreemde gang van zaken lieten kartelschutters een brief achter waarin zij degenen die de Amerikanen hadden vermoord beschuldigden van het overtreden van de kartelregels.

Er wordt gedacht dat de Amerikanen zijn vermoord door leden van de Scorpions Group.

Drie vrouwen worden nog steeds vermist nadat ze twee weken geleden vanuit Texas naar Mexico waren gereisd om kleding te verkopen.

De zussen Maritza Trinidad Perez Rios en Marina Perez Rios zijn verdwenen met hun vriendin Dora Alicia Cervantes Saenz.

ACAPULCO’S AFDAAL NAAR DE HEL

De populaire badplaats Acapulco wordt gerangschikt als een van de gevaarlijkste steden ter wereld.

Acapulco belichaamde ooit de glamour van het jettijdperk: een gemoedelijk paradijselijk resort, geliefd bij Hollywood-pin-ups en royalty’s.

Maar de ‘Parel van de Stille Oceaan’ wordt nu geplaagd door misselijkmakend kartelgeweld en is zo gevaarlijk dat de lokale bevolking naar verluidt wapens meeneemt naar het strand.

Ongeveer twintig criminele bendes, waaronder de Sinaloa-bende van El Chapo, zouden een bloedige bendeoorlog voeren om de controle over de nabijgelegen papavervelden.

De eens zo bloeiende toeristenstad behoort nu tot de meest gewelddadige plekken ter wereld, met het op een na hoogste aantal moorden in Mexico: ruim één per 1.000 inwoners per jaar.

De Amerikaanse regering waarschuwt haar burgers nergens heen te gaan in de Guerrero-regio en heeft alle overheidsfunctionarissen verboden Acapulco te bezoeken.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt ook voor alle reizen naar Guerrero – met uitzondering van Acapulco – vanwege het toenemende geweld in de staat.

Een reeks recente verschrikkingen heeft de schijnwerpers weer gericht op de afdaling van de idyllische feeststad naar de hel.

In juli 2023 werd een bekende Mexicaanse journalist op klaarlichte dag in zijn auto buiten een winkel geëxecuteerd.

En in januari van datzelfde jaar werden in een dorp net buiten Acapulco vijf uiteengereten lichamen gevonden, verpakt in plastic zakken.

14

14

14

In 2022 zijn de afgeslachte en bebloede lijken van drie mannen aangespoeld op een populair strand, wat de bezoekers met afschuw vervulde.

Toeristen in de beroemde Mexicaanse badplaats Acapulco filmden de gruwelijke ontdekking.

Van één van de lichamen waren de handen en voeten vastgebonden aan een cementanker.

De tweede lag met zijn gezicht naar boven in het zand.

Openbaar aanklagers werden gewaarschuwd en verwijderden de lichamen, maar hielden het strand open.

De volgende ochtend werd op slechts twee kilometer afstand op het strand van Icacos een derde lichaam ontdekt.

Sinds 2012 – toen het aantal moorden piekte op honderd per maand – heeft de stad de ongelukkige bijnaam “Guerrero’s Irak”.

Er wordt gezegd dat de lokale bevolking überhaupt bang is om naar buiten te gaan, en velen gaan gewapend voor hun eigen bescherming.

Experts zeggen dat het geweld na de dominantie uitbrak medicijnen kartels waren opgesplitst in een aantal rivaliserende bendes.

Grote delen van Midden- en Zuidwest-Mexico werden ooit geregeerd door de Beltran Leyva Organisatie (BLO), in samenwerking met het Sinaloa-kartel van El Chapo.

Maar aan het eind van de jaren 2000 begonnen ze met elkaar te vechten, en toen viel de BLO uiteen in een aantal gemene bendes.

MEXICO’S VAKANTIE GOUDEN EEUW

Frank Sinatra en Elvis Presley hadden grote hits waarin ze zongen over Acapulco – een internationaal synoniem voor ontspannen glamour in het jettijdperk.

De bekendheid verspreidde zich nadat de hertog van Windsor er in 1920 een bezoek bracht, gevolgd door hoteliers en buitenlandse investeerders.

In de jaren veertig was het de favoriete badplaats van de grootste namen uit de gouden eeuw van Hollywood.

Eén foto toont het 28e verjaardagsfeestje van schermsirene Rita Hayworth aan boord van het jacht van Errol Flynn in 1946.

Hayworths echtgenoot Orson Welles – naast haar afgebeeld – filmde zijn film The Lady From Shanghai in het resort.

John F Kennedy en zijn bruid Jackie – die het dichtst bij het koninklijk huis van de VS stonden – waren in 1953 op huwelijksreis in Acapulco.

En Elizabeth Taylor trouwde daar in 1957 met haar derde echtgenoot Mike Todd, met Debbie Reynolds als eremoeder en Eddie Fisher als getuige.

Er werden ruim 10.000 bloemen ingevlogen voor de weelderige ceremonie in de villa van de voormalige president van Mexico.

„Het resort wordt het nieuwe zonnekuuroord voor de internationale grote rijken en hun bijbehorende swingers”, berichtte het tijdschrift Time in 1966.

Het voegde er ademloos aan toe: ‘Baron en barones Guy de Rothschild hebben al een huis gekocht, de Loel Guinnesses hebben er net een gebouwd, de Clint Murchisons zijn er net klaar mee, de Samuel Newhouses huren er een, en de Douglas Fairbankses Jr zijn op zoek naar een huis. .

“De Mexicaanse miljonair Melchior Perusquia Jr geeft $ 5.000.000 uit om een ​​privéproject te bouwen voor wat hij ‘de beste mensen ter wereld’ noemt, waaronder Walt Disney en Frank Sinatra, die vorige maand nog een huis in Acapulco kochten.”

Sinatra liet zijn vrienden ooit langskomen voor een geheim verjaardagsfeestje en ging tientallen keren terug op bezoek.

De toeristische bloei veranderde dit slaperige stadje met 5.000 inwoners in een paar decennia in een bruisende stad met twee miljoen inwoners.

Het was zelfs het onderwerp van de Four Tops-nieuwigheidshit Going Loco Down In Acapulco uit 1988, waarin werd gezongen over hoe “de magie” in de stad “zo sterk” was.

Hoewel de glamour vervaagde, bleef Acapulco tot laat in de 20e eeuw een van de beroemdste vakantiebestemmingen ter wereld, bekend om zijn prachtige mensen en feestvibe.

De neergang ervan begon toen pakketreizen miljoenen toeristen naar de nieuwe, bloeiende resorts zoals Cancun aan de oostkust brachten.

Nu is de ‘magie’ vervangen door afschuwelijk bloedvergieten, wraak en angst.

Lokale bedrijven die afhankelijk zijn van toerisme hebben geprobeerd hun reputatie van zorgeloos plezier weer op te bouwen.

Maar ze zijn in wanhoop achtergebleven nadat de toenemende misdaad buitenlandse regeringen dwong om strenge waarschuwingen aan bezoekers te geven.

Gewapende bewakers en soldaten zijn gestationeerd buiten de grotere hotels, maar in plaats van de bezoekers gerust te stellen, herinnert het hen alleen maar aan het gevaar, zei een ex-burgemeester.

Er zijn tegenwoordig een paar internationale bezoekers, en de meeste toeristen komen van elders in Mexico.

14

14