Betekent de afwijzing door de RNC een blijvende nasleep voor Joni Ernst?

“Het is tijd om Donald J. Trump terug te brengen naar het Witte Huis en de toekomst van ons land te herstellen voor hardwerkende Amerikanen!” Amerikaanse senator Joni Ernst geplaatst op sociale media op de eerste dag van de Republikeinse Nationale Conventie.

De junior senator van Iowa was druk bezig in Milwaukee en nam deel aan meerdere paneel discussies of evenementen georganiseerd door conservatieve groepen, en Trump prijzen in podcast of televisie-interviewsZe verscheen op enkele GOP-bijeenkomsten in Iowa (hoewel ze geen van de RNC-afgevaardigden van onze staat was) en eerde Trumps campagne-comanager Chris LaCivita.

Maar Ernsts status is afgenomen sinds de laatste keer dat haar partij Trump nomineerde voor het presidentschap. Ze behoorde tot een kleine groep politici die dit jaar werden overgeslagen als RNC-sprekers, nadat ze op primetime-tijd toespraken had gehouden op de conventies van 2016 en 2020.

Een breuk met team Trump zou Ernsts hoop om een ​​stapje hoger te komen in het leiderschap van de Senaat na de verkiezingen in november in gevaar kunnen brengen. Het zou ook een MAGA-uitdager kunnen inspireren om mee te doen aan de GOP-voorverkiezingen wanneer de senator in 2026 een derde termijn nastreeft.

EEN EENMALIGE RIJZENDE STER

Nog geen twee jaar na haar aantreden in de Senaat ontmoette Ernst Trump vlak voor de conventie van 2016. Destijds ging het gerucht dat ze op de shortlist van de genomineerde stond voor running mates. Hoewel Trump Mike Pence koos als kandidaat voor het vice-presidentschap, gaf hij Ernst een spreekplek op de eerste avond van de RNC.

Het was geen symbolisch gebaar. Ernst kon meer dan vijftien minuten op het podium staan, ruim de tijd om verhalen uit haar leven en carrière te delen, Hillary Clinton te bashen op buitenlands beleid en nationale veiligheid, en Trump te beloven dat hij “onvermoeibaar zou werken om onze natie veilig te houden.” Ze sprak uiteindelijk na primetime, maar dat kwam alleen doordat de conventie ver achterliep op schema. Het was een prestigieuze rol voor een senator in haar eerste termijn.

De RNC van 2020 was een ander soort spektakel vanwege de COVID-19-pandemie. Verschillende GOP-senatoren hadden dat jaar te maken met zware herverkiezingscampagnes en Ernst was de enige van hen die een primetime-slot kreeg op de conventie. In een vier minuten durende video die op de derde avond werd getoond, waarschuwde ze dat Democraten “in wezen de veehouderij zouden verbieden en auto’s op benzine zouden elimineren” en contrasteerde ze het pad van “Vrijheid, welvaart en economische groei onder een Trump-Pence-regering” met “het Biden-Harris-pad, geplaveid door liberale kustelites en radicale milieuactivisten.”

Ernsts visie van “Een Amerika waar boeren worden gestraft, banen worden vernietigd en belastingen de middenklasse verpletteren” hield geen stand, gezien het record van de Biden-regering van banengroei, lage werkloosheid en enorme investeringen in landelijk Amerika via het American Rescue Plan, de bipartisan infrastructure law en de Inflation Reduction Act. Niettemin liet de toespraak zien dat Ernst een gewaardeerde surrogaat was voor Trump.

Ernst stond dit jaar niet op het conventiepodium. En nee, team Trump heeft de procedures niet gestroomlijnd: een analyse van de Washington Post wees uit dat er dit jaar “tientallen meer” sprekers op het RNC-schema stonden vergeleken met 2016 en 2020.

Waarom heeft de senator van Iowa het dan niet gehaald?

MOGELIJKE REDENEN VOOR DE RNC-AFWIJKING

De Washington Post identificeerde negen mensen die op de vorige twee GOP-conventies spraken, maar dit jaar niet. Drie zijn directe familieleden van de genomineerde (vrouw Melania Trump en dochters Ivanka en Tiffany). Twee zijn “Trump-loyalisten” die jaren geleden juridisch werk voor de voormalige president deden (voormalig burgemeester van New York City Rudy Guiliani en voormalig procureur-generaal van Florida Pam Bondi).

De andere vier zijn “GOP-establishmentfiguren die uit Trumps invloedssfeer zijn gevallen: leider van de minderheid in de senaat Mitch McConnell, voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy, voormalig vicepresident Mike Pence,” en Ernst. McConnell werd breed uitgejouwd toen hij de stemmen van de delegatie uit Kentucky voor Trump bekendmaakte tijdens de roll call op 15 juli.

Ik heb geen openbare uitleg gezien voor de RNC-afwijzing van Ernst of de Trump-campagne. Maar het is niet moeilijk te raden waarom Trump, die vaak heeft gezegd hoeveel hij waarde hecht aan loyaliteit, nu koeler staat tegenover de senator van Iowa.

De Washington Post telde dit jaar veertien RNC-sprekers die tegen het accepteren van de kiescollegestemmen van 2020 stemden als leden van het Congres. Ernst probeerde Trump-fans te paaien door herhaaldelijk ongefundeerde zorgen over de integriteit van de verkiezingen te valideren. Maar ze stemde wel om de overwinning van Joe Biden in het kiescollege te certificeren op 6 januari 2021. Eén punt.

Veel sprekers op de conventie waren vroege Trump-aanhangers, waaronder Iowa Attorney General Brenna Bird, de enige persoon uit onze staat die dit jaar in primetime toespraken hield. Ernst steunde geen enkele presidentskandidaat voorafgaand aan de voorverkiezingen in Iowa, maar werd algemeen gezien als een voorstander van Nikki Haley. De dag voor de voorverkiezingen prees de senator Haley in het NBC-programma “Meet the Press” en noemde haar een “zeer dierbare vriendin” en “inspirerende leider” toen hij de kandidaat introduceerde tijdens een evenement in Ames.

Sommige politici uit Iowa, zoals Amerikaans afgevaardigde Ashley Hinsonkwam kort na zijn caucusoverwinning van het hek voor Trump. Ernst steunde Trump niet tot 6 maart—dezelfde dag dat Haley haar presidentiële campagne beëindigde. Tweede slag.

Bovendien liet Ernst eerder dit jaar weten dat ze boos was dat Trump een bipartizane deal over grens- en immigratiebeleid had gedwarsboomd. Brianne Pfannenstiel deed eind februari verslag voor de Des Moines Register tijdens het stadhuis van de senator in Boone.

“Wat er in die wet stond, zullen we waarschijnlijk nooit in mijn leven kunnen aannemen,” vertelde ze aan een zaal vol kiezers. “We zullen nooit veranderingen zien in de asielwet in de Verenigde Staten als we de reactie krijgen die we kregen over deze grenswet, oké? En dat komt van het publiek.” (…)

“Zelfs mijn eigen collega’s verspreidden willens en wetens verkeerde informatie over het wetsvoorstel, omdat ze het wilden laten mislukken,” zei ze. “Waarom? Omdat we een voormalige president hadden die zelfs voordat het wetsvoorstel werd geschreven, zei: ‘Het is onzin. Je hebt het niet nodig. Ik heb alle autoriteit die ik nodig heb om de grens te sluiten als ik president word.’” (…)

Ze prees ook de Amerikaanse senator James Lankford, een Republikein uit Oklahoma die hielp bij het opstellen van de wetgeving, en zei dat “hij onder de bus werd gegooid omdat hij probeerde het juiste te doen en het vanuit een conservatief perspectief te schrijven.”

Ernst stemde tegen de grensdeal op de Senaatsvloer, nadat veel kiezers haar kantoor hadden gebeld en haar hadden aangespoord dit te doen. Maar ze was duidelijk niet blij dat het wetsvoorstel op bevel van Trump werd afgewezen. Derde punt.

Gedurende Trumps presidentschap was Ernst onfeilbaar loyaal. Ze maakte bijvoorbeeld herhaaldelijk excuses voor de acties die leidden tot de eerste afzetting. De afgelopen maanden heeft ze haar steun voor de genomineerde meerdere keren publiekelijk uitgesproken. Hier is een voorbeeld uit juni.

Dat was niet voldoende om Ernst terug te laten keren naar het podium van de conventie.

MOGELIJKE NEERSLAG NA NOVEMBER

Wie maalt erom of een politicus uit Iowa op de RNC heeft gesproken? Partijcongressen trekken niet meer zoveel kijkers als vroeger. En in tegenstelling tot 2016, toen Ernst in een nek-aan-nekrace zat met een Democratische uitdager, staat de senator dit jaar niet op het stembiljet.

Het probleem is dat de GOP in Iowa en landelijk meer dan ooit één man dient. We zagen het in oktober 2023, toen Trump in zijn eentje Tom Emmers bod om voorzitter van het Huis van Afgevaardigden te worden beëindigd, uren nadat de GOP-conferentie Emmer voor die functie had genomineerd. We zagen het opnieuw in februari, toen de Republikeinen in de Senaat de grensdeal wegstemden vanwege Trump.

Ernst kreeg de vijfde positie in de Senaatsleiderschap na de verkiezingen van 2018 en klom op naar de vierde positie na de cyclus van 2022. Later dit jaar is ze van plan haar collega’s te vragen haar te kiezen als voorzitter van de Senaatsrepublikeinse conferentie, de derde positie in de caucus.

Ernst zei in maart tegen Burgess Everett van Politico: Republikeinen willen iemand zien die niet alleen verteld wordt hoe hij moet stemmen, maar iemand die een onafhankelijke denker kan zijn en een stem kan geven aan de rede en de waarheid … Ik ben er klaar voor om dat op me te nemen.”

Om het zachtjes uit te drukken: Trumps GOP beloont geen onafhankelijke denkers.

Ernsts concurrent voor de derde plek is senator Tom Cotton uit Arkansas. Hoewel hij stemde om de telling van het kiescollege van 2020 te certificeren, is hij sindsdien weer in de gunst van Trump gekomen. Hij steunde de voormalige president begin januari en was een van de politici die Trump overwoog als mogelijke running mate. Cotton heeft zich ook verzet tegen buitenlandse hulppakketten voor Oekraïne, wat (in tegenstelling tot wat Ernst beweert) dichter bij Trumps standpunt lijkt te staan.

Volgens de Washington Post is Cotton een van de zeven mensen – inclusief de genomineerde en zijn zonen Donald Trump, Jr. en Eric Trump – die op alle drie de laatste Republikeinse Partijconventies hebben gesproken.

Everett beschreef de komende strijd tussen Ernst en Cotton als een ‘blockbuster’-race voor de derde positie van de Senaat GOP. Maar met alle respect voor een uitstekende congresverslaggever, de race zou snel voorbij kunnen zijn als Trump de Republikeinen in de Senaat vertelt dat Cotton zijn man is. Vooral als Trump de verkozen president is wanneer senatoren hun opties afwegen.

Kijkend naar verder dan dit jaar, heeft Ernst bevestigd dat ze van plan is om zich in 2026 opnieuw verkiesbaar te stellen. Ze zou zwaar in de gunst staan ​​bij een Republikeinse voorverkiezing; de laatste Iowa Poll van Selzer & Co voor de Des Moines Register en Mediacom gaf aan dat 70 procent van de Republikeinen haar werk goedkeurt, terwijl slechts 19 procent het afkeurt. Bovendien versloeg senator Chuck Grassley senator Jim Carlin (een Trumpiaanse verkiezingsontkenner) in de GOP-voorverkiezing van 2022 met 73,3 procent tegen 26,5 procent.

Maar wat als Ernst tegenover een bekendere en beter gefinancierde tegenstander stond? Wat als die persoon Trumps “Complete and Total Endorsement” had?

Matt Whitaker schiet me te binnen. Hij deed het slecht in zijn campagne voor de Senaat in 2014 en eindigde als vierde in de vijfvoudige voorverkiezing die Ernst won. Later bekleedde hij hoge functies bij het ministerie van Justitie tijdens de regering van Trump en publiceerde vervolgens in 2020 een boek waarin hij beweerde het “Inside Story of How the Justice Department Tried to Subvert President Trump” te vertellen.

Whitaker is nu medevoorzitter van een initiatief van het America First Policy Institute, een groep die in 2021 werd opgericht om Trumps beleid te promoten. In zijn meest recente verklaring namens die organisatie prees hij een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die “gerechtigheid bracht voor honderden demonstranten op 6 januari die door het ministerie van Justitie (DOJ) van de regering-Biden wraakzuchtig werden aangevallen.”

Ik heb geen idee of Whitaker zich opnieuw kandidaat wil stellen voor de Senaat. Maar hij zou geld kunnen ophalen en zou een voorsprong hebben op een Trump-aanbeveling. Vaak hebben kandidaten die de voormalige president steunde, Republikeinse voorverkiezingen in het hele land gewonnen.

Zelfs zonder Trumps steun deden ondergefinancierde uitdagers het verrassend goed in de GOP-voorverkiezingen van dit jaar om Iowa’s eerste en vierde congresdistrict te vertegenwoordigen. Veel Republikeinse kiezers in Iowa wantrouwen het establishment en staan ​​mogelijk open voor een alternatief voor Ernst.

Misschien wint de senator Trumps gunst terug voor haar volgende campagne. Ze doet haar uiterste best, zoals u kunt zien elke keer dat ze op de nationale televisie isIk zou er niet op durven wedden dat Trump het verleden achter zich zal laten.


Bijlage: Toespraak van senator Joni Ernst op de Republikeinse Nationale Conventie op 18 juli 2016

Video van senator Joni Ernst, voorbereid voor de Republikeinse Nationale Conventie op 26 augustus 2020

You May Also Like

More From Author