Auto’s zijn duur. Sommige Amerikanen kopen in plaats daarvan fietsen

Posted on by Vaseline

toneelstuk

Een auto bezitten is niet goedkoop.

Autoverzekeringskosten zijn de afgelopen vier jaar met meer dan 50% gestegen. Nieuwe voertuigen zijn in die tijd met 20% gestegen. Autorijden wordt ook duurder, met benzineprijzen die gemiddeld boven de $ 3,50 liggen en onderhoudskosten die stijgen vanwege een tekort aan arbeidskrachten en de overstap naar meer computergestuurde voertuigen.

Al met al kost het bezitten van een nieuwe auto ongeveer $ 12.000 per jaar, volgens een schatting van AAA. Het is genoeg voor sommige Amerikanen om helemaal te stoppen met autorijden.

“Ik zou dat (maandelijkse autobetaling) liever gebruiken om op vakantie te gaan”, aldus Dan Ekenberg, een halfgepensioneerde webdesigner uit Boise, Idaho.

Ekenberg, 64, zei dat hij het grootste deel van zijn leven een fervent fietser is geweest en dat hij zijn truck in de zomer van 2021 verkocht nadat hij dacht dat hij geld kon besparen door te fietsen. Hij was dit jaar bijna zover om een ​​voertuig te kopen voor langere weekendritten en ging zelfs zo ver dat hij de financiering vooraf goedkeurde, maar hij annuleerde de bestelling.

Toen ik een auto ging kopen, “zocht ik niet naar iets extravagants. Sterker nog, hoe simpeler, hoe beter,” vertelde hij aan USA TODAY. “Hoewel het ‘betaalbaar’ was, besloot ik toch, kijkend naar de financiering, maandelijkse betaling, de verzekering – dat is geld dat ik niet hoef uit te geven.”

Ongeveer 8% van de Amerikaanse huishoudens bezit geen voertuig en bijna een derde van de bevolking heeft geen rijbewijs. Sommigen zijn te jong of te oud om te rijden. Sommigen hebben een beperking waardoor ze niet achter het stuur mogen zitten, of hebben niet de financiële middelen om een ​​voertuig te kopen of te onderhouden. Maar anderen hebben zich vrijwillig aangesloten bij een ‘autovrije’ beweging en zeggen dat het bezitten van een voertuig het geld, de uitstoot of het gedoe niet waard is.

De drang naar alternatief vervoer

Het verminderen van het autogebruik is voor sommige beleidsmakers een steeds belangrijkere prioriteit.

Sommige staten bieden belastingvoordelen om de verkoop van elektrische fietsen, of e-bikes, te stimuleren – een populair alternatief voor auto’s in de autovrije gemeenschap. Colorado, dat in april de eerste statewide elektrische fietsbelastingkorting van het land lanceerde, heeft tot 8 juli ongeveer 6.700 e-bikekortingen ingewisseld, volgens gegevens van APTIM, de beheerder van het programma in de staat.

“Transport is de grootste bron van broeikasgasvervuiling in Colorado, waardoor alternatieven met een lage uitstoot voor auto’s bijzonder belangrijk zijn om onze doelstellingen voor vervuilingsreductie te bereiken”, aldus Will Toor, uitvoerend directeur van het energiekantoor van de staat, tijdens een persconferentie in maart.

Het Los Angeles Department of Transportation en LA Metro zijn in 2022 een proefprogramma gestart dat tot $ 1.800 per jaar aan subsidies biedt voor in aanmerking komende vormen van vervoer, zoals trein, bus, carpoolen, deelfietsen en meer.

Bepaalde bedrijven pleiten ook voor een ‘auto-licht’ leven. Uber introduceerde vorige maand zijn ‘One Less Car’-proef in de VS en zei dat het bedrijf geselecteerde deelnemers $ 1.000 zou bieden om vijf weken lang hun eigen voertuig niet te gebruiken. Andere bedrijven bieden subsidies om de kosten van openbaar vervoer te dekken.

Toch zijn er nog maar weinig Amerikanen die vrijwillig hun auto aan de kant zetten.

Censusgegevens over huishoudens zonder auto suggereren dat het aantal Amerikaanse huishoudens zonder voertuig relatief stabiel is gebleven, met schommelingen van 8% tot 8,6% van 2018 tot 2022. De meeste van deze huishoudens leven onder de armoedegrens.

“Slechts een heel klein percentage van de mensen zonder auto maakt daadwerkelijk die keuze”, aldus Evelyn Blumenberg, hoogleraar stadsplanning aan de Universiteit van Californië in Los Angeles.

Ondertussen is het aantal reizigers in het openbaar vervoer gedaald, tot ongeveer 75% van het aantal reizigers van vóór de pandemie.

En hoewel de verkoop van e-bikes is toegenomen – het ministerie van Energie schat dat er in 2022 in de VS 1,1 miljoen e-bikes zijn verkocht, bijna vier keer zoveel als in 2019 – is het niet duidelijk hoeveel van die fietsen de auto vervangen als belangrijkste vervoermiddel van de eigenaar.

Het is moeilijk te zeggen hoeveel mensen de auto inruilen voor e-bikes, zegt John MacArthur, programmamanager duurzaam transport bij het Transportation Research and Education Center van de Portland State University.

Jacob Rex, 27 uit Morgantown, West Virginia, kocht een e-bike nadat hij afstand had gedaan van een tweedehands Subaru Outback die hij had gekocht toen de auto bijna 20 jaar oud was. De overstap naar de elektrische fiets kwam nadat hij zijn spaargeld had opgemaakt om de Subaru te kopen, en vervolgens een lening van $ 6.000 nodig had om hem te repareren na een motorstoring.

“Het is voor mij gewoon niet mogelijk om de levensstijl die ik wil, een auto en al het andere, te kunnen betalen”, zei hij.

De uitdagingen van leven zonder auto

Mensen die met USA TODAY spraken, erkennen dat het niet altijd makkelijk is om zonder auto te leven. Afhankelijk van de locatie kampen ze met slecht weer, een gebrek aan toegang tot betrouwbaar openbaar vervoer en slechte fietsinfrastructuur.

Jordan Steen, 31 uit Los Angeles, heeft sinds januari 2022 geen auto meer. Hoewel hij het fijn vindt dat hij niet hoeft te betalen voor benzine of zich zorgen hoeft te maken over het verkeer, zegt hij dat het autoloze leven reizen naar bepaalde delen van de stad ‘lastig’ kan maken. Het openbaar vervoer kan inconsistent zijn, zei hij, en er zijn momenten dat hij naast auto’s fietst die 80 km/u rijden, de enige barrière tussen hen is een ‘beetje verf’ op de weg die het verkeer begeleidt.

In 2022 kwamen meer dan 1.100 fietsers om het leven bij ongevallen. Dit is een record sinds de National Highway Traffic Safety Administration in 1975 begon met het bijhouden van jaarlijkse dodelijke fietsongevallen.

De infrastructuur is “zeker verbeterd sinds ik een kind was”, zei Steen. “Maar ik denk dat dat het moeilijkste is. Het weer is geweldig. De stad is niet superheuvelachtig. Het is echt fijn om buiten te zijn. Het is een stad van mensen die buiten willen zijn. Maar ik neem het mensen niet kwalijk dat ze zich niet veilig genoeg voelen om overal te fietsen.”

Nieuwe auto-inventaris en prijzen: Wat shoppers moeten weten

De meesten niet. Ongeveer driekwart van de Amerikanen neemt een auto, vrachtwagen of busje naar het werk, vergeleken met 3% die het openbaar vervoer gebruikt en 0,5% die de fiets neemt, volgens Census-gegevens uit 2022.

Dat komt grotendeels door de infrastructuur. Voor de meeste Amerikaanse huishoudens is een auto misschien wel de enige haalbare manier om naar het werk, boodschappen en medische zorg te gaan.

“We hebben een stedelijke omgeving gecreëerd rond de auto, met een paar uitzonderingen, in de VS,” zei Blumenberg van UCLA. “Het maakt het voor de meeste huishoudens erg moeilijk om autovrij te zijn.”

Volgens een onderzoek uit 2014 van het Urban Institute, een onderzoeksorganisatie uit Washington die zich richt op sociale mobiliteit en gelijkheid, is het bezitten van een auto ook geassocieerd met een grotere kans op het vinden en behouden van werk.

Tien jaar na de publicatie van het rapport is er volgens medeauteur Blumenberg weinig veranderd.

“De voordelen van een auto zijn op de meeste plekken gewoon enorm groot”, zegt ze.

Waarom zou u uw auto wegdoen?

Gloria Falco, een gepensioneerde privédetective, zei dat ze haar auto twee jaar geleden opgaf nadat ze worstelde met chronische vermoeidheid door de ziekte van Lyme. Hoewel haar badplaats aan de Space Coast in Florida niet hoog scoort op beloopbaarheid, zei de 67-jarige dat ze prima te voet en met behulp van taxideelapps kon rondreizen.

Ondertussen heeft ze geld kunnen besparen en haar gezondheid kunnen verbeteren.

“Als je iemand bent die Uber of Lyft haat, zul je je in het begin niet erg op je gemak voelen. Maar alles wordt makkelijker,” zei ze.

Rex, uit West Virginia, zei dat fietsen op lokale paden zijn mentale gezondheid heeft verbeterd en hem meer verbonden heeft gemaakt met zijn gemeenschap. En zonder zich zorgen te maken over het verkeer, zei hij, is zijn woon-werkverkeer korter dan dat van zijn collega’s als ze vastzitten in het verkeer.

Maar het allergrootste voordeel is, zo zei hij, het geld dat hij bespaart.

“Ik heb nu een echte spaarrekening. Ik spaar voor mijn pensioen. Ik spaar voor internationale reizen,” zei hij.

Anderen, zoals Jenna Phillips, hechten waarde aan het sociale aspect van fietsen. Phillips, die haar autoloze leven in Portland deelt met 43.000 volgers op TikTok, zei dat ze tijdens haar trips vaak vriendelijke gezichten tegenkomt omdat ze “fysiek op mijn fiets zit en niet verborgen zit achter de getinte ramen van een auto.”

Het is een sterk verkoopargument voor fietsen, vooral omdat de Amerikaanse Surgeon General waarschuwt voor individuele en maatschappelijke gezondheidsrisico’s als gevolg van de eenzaamheidsepidemie in het land.

‘Ik wou dat het makkelijker was’

Hoewel sommige Amerikanen graag van hun auto af willen, duurt het niet altijd lang.

Carson Wood, 29, een softwareontwikkelaar, genoot van zijn tijd zonder auto van 2021 tot 2023 toen hij in Arlington, Virginia woonde. Niet autorijden hielp om de hogere kosten van levensonderhoud in de stad te compenseren, zijn CO2-voetafdruk te verkleinen en betekende dat hij zich geen zorgen hoefde te maken over parkeren.

Maar toen hij vorig jaar naar Baltimore verhuisde om voor zijn moeder te zorgen, kocht hij toch een tweede auto.

“Ik wou dat het makkelijker was,” zei hij. “Het spoorde mij, politiek gezien, aan om te proberen de bouw van meer infrastructuur te ondersteunen, meer beloopbare gebieden te bouwen, zoveel als we kunnen.”

Rex zegt dat hij het autoloze leven weliswaar erg leuk vindt, maar dat het misschien niet eeuwig zal duren.

Rex spaart voor een tweedehands Toyota Prius, zo snel mogelijk volgend voorjaar. Met die auto kan hij makkelijker deelnemen aan wat recreatief West Virginia te bieden heeft, zoals wildwaterkajakken.

“Ik mis meer van dat soort dingen dan ik prettig vind”, zei hij, en voegde daaraan toe dat “ik misschien te trots ben om terug te gaan” naar het bezitten van een auto.

Avatar for Vaseline
Vaseline https://newspowergreen.biz.id

You May Also Like

More From Author