Thompson wint langste wedstrijd ooit in Atlanta, en staat in de halve finale tegenover Shang

In de 14e en laatste editie van het Atlanta Open worden nog steeds records gebroken.

Jordan Thompson en Alejandro Davidovich Fokina speelden vrijdag de langste wedstrijd in de geschiedenis van het toernooi op de kwartfinale, toen Thompson met 7-6(5), 4-6, 6-3 won na drie uur en drie minuten. Het overtrof de vorige langste wedstrijd met ruimte over; de finale van 2013 die door John Isner werd gewonnen van Kevin Anderson was een aangelegenheid van twee uur en 54 minuten.

“Ik heb het gevoel dat ik de langste wedstrijd in de toernooigeschiedenis heb gespeeld,” grapte Thompson. “Het was bruut heet. Je speelt om 2:00 uur midden op de dag, er is niet veel bewolking. Ja, het was behoorlijk zwaar… Ik vind (deze) omstandigheden normaal gesproken niet erg, maar het is gewoon zwaar als je een lange wedstrijd speelt. Als je hier komt, moet je verwachten dat het warm is. Ik kom hier omdat ik de omstandigheden fijn vind.”

Atlanta biedt de 30-jarige Aussie ook een welkome kans om mentaal een zware nederlaag in de Wimbledon herendubbelfinale te verwerken. Slechts een paar weken geleden hadden Thompson en landgenoot Max Purcell vier kampioenschapspunten op de All-England Club, maar werden ze verslagen door Harri Heliovaara en Henry Patten met 6-7(7), 7-6(8), 7-6(11-9).

“Voor mij is dubbelspel helemaal niet de focus, maar het verliezen van die wedstrijd deed echt pijn,” gaf Thompson toe. “Een Grand Slam-finale; de ​​Wimbledon-finale. Ik denk dat het het beste toernooi is dat we in tennis hebben. Om dat te verliezen met kampioenschapspunten – ik dacht niet dat een dubbelspel me die wedstrijd pijn zou doen, maar dat deed het zeker. Maar een weekje rust, meteen weer op het paard en terug in de halve finale. Hopelijk (kan ik) dat tot het verleden laten behoren. Het zal niet vergeten worden, maar met de tijd zal het makkelijker worden.”

De weg van de nummer 41 van de wereld door de Atlanta-trekking wordt niet makkelijker. De volgende tegenstander voor Thompson in de halve finales van zaterdag is Jerry Shang, die een voorsprong van 2-1 heeft in de head-to-head-serie na 6-2, 6-3 te hebben gewonnen bij de Indian Wells Masters van dit jaar. Nadat hij zich had gekwalificeerd voor de hoofdtrekking van Atlanta, heeft Shang deze week al vijf wedstrijden gewonnen, waaronder tegen top seed Ben Shelton op donderdagavond.

“Lastrig tegenstander,” verzekerde Thompson. “Jerry is gewoon een hele, hele goede speler. Linkshandig; jonge kerel en hij komt eraan. Hij heeft het gevoel dat hij niets te verliezen heeft, en zo speelt hij.”