Russell houdt Hamilton achter zich voor Mercedes 1-2 op Formule 1 Grand Prix van België

Mercedes-coureur George Russell uit Groot-Brittannië, rechts, wordt door zijn team gefeliciteerd nadat hij de finishlijn passeerde en daarmee de eerste plaats behaalde in de Formule 1 Grand Prix op het circuit van Spa-Francorchamps in Spa, België, zondag 28 juli 2024. (AP Photo/Geert Vanden Wijngaert)

SPA-FRANCORCHAMPS, België (AP) — George Russell leidde een Mercedes-tweetje met Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van België nadat hij een gedurfde one-stop-strategie had uitgevoerd en zijn teamgenoot op afstand had gehouden om zondag bij te dragen aan een spannend Formule 1-seizoen.

Russell behaalde zijn tweede overwinning van het seizoen en de derde in de carrière van de Britse coureur, nadat hij zijn banden tijdens de 44 ronden durende race op deskundige wijze had onderhouden, terwijl de andere topauto’s twee keer stopten.

“Geweldig resultaat, dat had ik vanochtend absoluut niet verwacht”, zei Russell. “Maar de race was geweldig en de banden voelden gewoon geweldig. Ik bleef maar zeggen: ‘Ik denk dat we de one stop kunnen doen’.”

Hamilton eindigde als derde, vóór Oscar Piastri van McLaren.

Max Verstappen, leider in het klassement, kwam als vijfde over de finish, achter Charles Leclerc van Ferrari. Verstappen was vanaf de elfde positie gestart nadat hij een gridstraf van tien plaatsen had gekregen omdat hij te veel motoren in zijn Red Bull had gebruikt.

Lando Norris had opnieuw een slechte start en eindigde als zesde, waardoor Verstappen zijn voorsprong in het kampioenschap kon uitbouwen tot 78 punten.

Russell werd niet verwacht om mee te doen aan de strijd om de winst nadat hij als zesde was gestart. Maar hij vertelde zijn team dat hij er vertrouwen in had dat hij zijn banden kon uitbuiten voor alles wat ze waard waren en een tweede, tijdrovende, pitstop kon overslaan.

Dat bleek een briljante beslissing.

Het leek erop dat Russell zou worden ingehaald door Hamilton en andere coureurs op nieuwere banden, maar hij verdedigde zijn positie tijdens de spannende laatste ronden, waarbij Piastri op de loer lag voor het geval zijn teamgenoten in botsing zouden komen.

___

AP autoracen: https://apnews.com/hub/auto-racing