FBI: Vermoedelijke schutter Trump meer dan uur voor schietpartij gespot

WASHINGTON >> De politie heeft de man uit Pennsylvania die meer dan een uur voor de schietpartij op 13 juli de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump probeerde te vermoorden, opgemerkt en er een foto van gemaakt om te delen met andere politieagenten, aldus een FBI-functionaris vandaag.

“De schutter werd door de politie geïdentificeerd als een verdachte persoon”, vertelde Kevin Rojek, de speciale agent die verantwoordelijk is voor het FBI-kantoor in Pittsburgh, aan verslaggevers tijdens een briefing over het onderzoek van het agentschap naar de moordpoging.

Hij zei dat een lokale agent een foto van schutter Thomas Crooks maakte en deze naar andere wetshandhavers stuurde op de plaats van Trumps bijeenkomst in Pennsylvania die dag. Ongeveer 30 minuten later, zei Rojek, zagen SWAT-teamoperators Crooks een afstandsmeter gebruiken en nieuwssites bekijken.

Crooks werd rond 17:56 uur gezien met een rugzak, minder dan 20 minuten voordat de schietpartij plaatsvond. Om 18:08 uur werd hij door een politiecamera vastgelegd terwijl hij op het dak liep, vanwaar hij uiteindelijk de schoten afvuurde, aldus Rojek.

Hoewel de FBI niet de instantie is die verantwoordelijk is voor het onderzoeken van eventuele tekortkomingen in Trumps beveiliging, stelt FBI-personeel wel een tijdlijn van de gebeurtenissen samen, zei hij.

FBI-functionarissen zeiden dat ze nog geen motief hebben gevonden voor Crooks, de 20-jarige schutter, die door een agent van de Secret Service werd doodgeschoten nadat hij het vuur had geopend.

Ze zeiden echter dat hij online zoekopdrachten had uitgevoerd naar eerdere massaschietpartijen, naar geïmproviseerde explosieven en naar de poging tot moord op de Slowaakse premier in mei.

Trump, die zeer kritisch is over de FBI, heeft ingestemd met een standaard slachtofferinterview, wat “consistent zal zijn met elk slachtofferinterview dat we doen,” zei Rojek. “We willen zijn perspectief horen.”

Rojek bevestigde dat Trump door een kogel werd geraakt, hetzij “in zijn geheel, hetzij in kleinere stukken.”

FBI-functionarissen beschrijven Crooks als een eenling die geen goede vrienden of kennissen had. Zijn sociale kring bestond voornamelijk uit zijn naaste familieleden.

Met behulp van gecodeerde applicaties deed hij 25 aankopen die verband hielden met vuurwapens en zes chemische precursoren die worden gebruikt om explosieven te maken, vertelden FBI-functionarissen aan verslaggevers.

Zijn jarenlange interesse in wetenschap en het uitvoeren van wetenschappelijke experimenten wekte geen argwaan bij zijn ouders. Volgens de FBI hebben zij meegewerkt aan het onderzoek.