Kwaadaardige wereld van Yahoo Boys sextortion gang die Britten tot zelfmoord drijft… en vervolgens pronkt met £1k sneakers van oneerlijk verkregen winst

ZE genieten van een luxueus leven met merkkleding, dure auto’s en dure sieraden.

Deze mannen noemen zichzelf met trots ‘Yahoo Boys’, terwijl ze met stapels geld pronken en Mercedes-motoren en Balenciaga-sportschoenen ter waarde van £1000 laten zien. Het zijn oplichters die duizenden jonge Britten hebben opgelicht door middel van sextortion.

12

12

12

Terwijl ze samenwerken in de zogenaamde ‘Hustle Kingdoms’ – chique hotelkamers – pronken met de buit die ze hebben verdiend met hun misdaden. De bedriegers kennen geen schaamte.

Maar dit is een crimineel netwerk met bloed aan de handen.

Minstens drie Britse tieners hebben zelfmoord gepleegd nadat ze via sextortion werden bedreigd. En nu gebruiken Nigeriaanse oplichters kunstmatige intelligentie om hun zieke methoden te verbeteren.

Meta heeft vorige maand strenge maatregelen genomen tegen criminele bendes die slachtoffers verleiden tot het versturen van expliciete afbeeldingen om ze vervolgens te chanteren voor geld.

Meer dan 63.000 Yahoo Boy-accounts zijn gesloten op Facebook, Instagram en WhatsApp.

Toch kon The Sun eenvoudig een oplichter vinden die aanbood mensen zijn duistere methoden te leren om geld te verdienen op Facebook.

Toen we contact met hem opnamen, bood hij aan om zijn technieken te onthullen voor iets minder dan £800.

Vandaag kunnen we ook de ‘scripts’ onthullen die de oplichters gebruiken, aangezien experts waarschuwen voor een epidemie van online seksuele chantage onder jonge Britten.

Dan Sexton, Chief Technology Officer bij de Internet Watch Foundation, zei: “Dit is een epidemie voor de volksgezondheid.

“Het is een vernietigende aanklacht tegen online veiligheid dat het makkelijk genoeg en winstgevend genoeg is om kinderen en jongeren online te targeten. Het lijkt een legitieme bedrijfsstrategie van criminelen.”

Uit cijfers van de stichting blijkt dat vorig jaar 176 jongeren het doelwit waren van criminaliteit. In 2022 waren dat er nog 21.

Jongens zijn de voornaamste doelwitten en zestig procent van de meldingen betrof 16- en 17-jarigen.

Deskundigen denken dat het werkelijke aantal veel hoger kan liggen, omdat de schaamte die slachtoffers voelen, hen ervan weerhoudt aangifte te doen.

De mannen achter de afpersingen pronken schaamteloos met hun rijkdom terwijl ze op industriële schaal opereren, voornamelijk vanuit de Filipijnen, Marokko en Ivoorkust. Hun meedogenloze aanpak van het verdienen van geld heeft echter geleid tot de dood van minstens drie Britse tieners.

12

12

12

12

Er wordt aangenomen dat de politie in Schotland samenwerkt met Nigeriaanse agenten na de zelfmoord van de 16-jarige Murray Dowey in december vorig jaar.

De tiener uit Dunblane, Perthshire, werd ertoe verleid een intieme afbeelding van zichzelf te sturen naar iemand die hij voor een jonge vrouw hield. Toen begonnen de eisen om geld.

Murrays moeder Ros vertelde ITV dat ze werd achtervolgd door ‘de paniek en angst waarin hij moet hebben verkeerd, hoe lang dit ook duurde, of het nu minuten of uren waren.

“Ik vind het verschrikkelijk voor hem, dat hij in zo’n staat verkeerde dat hij dacht dat zelfmoord het enige was wat hij kon doen.

“Ik vind ze gewoon slecht… die criminelen hebben onze zoon vermoord.”

Twee jaar geleden pleegde de 16-jarige Dinal De Alwis zelfmoord nadat een meedogenloze afperser hem twee naaktfoto’s van zichzelf had gestuurd, waarin hij via Snapchat £100 eiste.

Zijn vader Kaushallya, uit Croydon, Londen, beschreef Dinal als “begaafd en zachtaardig” en “de meest zorgzame zoon”.

In 2013 sprong Daniel Perry, 17, uit Dunfermline, Fife, van de Forth Road Bridge nadat hij compromitterende Skype-berichten had gedeeld met iemand waarvan hij dacht dat het een Amerikaans meisje was.

Nadat hij zijn echte identiteit had onthuld, schreef Daniels chanteur: “Ik zal je laten lijden. Betaal of je bent beter af als je dood bent.”

Schokkende subcultuur

Ondanks dat er duizenden berichten en afbeeldingen zijn verwijderd die naar de Yahoo Boys verwijzen, kunnen we wel zeggen dat Meta de strijd tegen de bendes aan het verliezen is.

Terwijl Facebook waarschuwde dat de naam gelinkt kon worden aan frauduleuze activiteiten, konden we tientallen accounts vinden van mensen die zichzelf Yahoo Boys noemen en aanbieden om arme Nigerianen op te leiden in hun ‘vak’.

De meesten waren gevestigd in Ivoorkust en gaven WhatsApp-nummers. We namen contact op met een die beloofde ons ‘Yahoo’ te leren voor £779.

Het Network Contagion Research Institute (NCRI), dat opkomende online bedreigingen in de gaten houdt, zei dat het aantal gevallen waarbij kinderen betrokken zijn “in een alarmerend tempo toeneemt”, omdat bendes vooraf voorbereide scripts en tips delen op sites als Snapchat, Instagram en Wizz.

Ze hebben geen schaamte. Ze pronken met hun luxe auto’s en designerkleding op sociale media in wat ze ‘hustle kingdoms’ noemen, wat landhuizen of luxe hotelkamers in Nigeria zijn

NCRI-directeur van inlichtingen Alex Godenberg

In een diepgaand rapport staat dat Nigeriaanse groepen verantwoordelijk zijn voor minstens 21 doden in Europa en Amerika, nadat ze kwetsbare tieners hadden gechanteerd.

Er staat: “Vrijwel alle financiële sextortion die vandaag de dag op minderjarigen is gericht, is direct gelinkt aan een verspreide West-Afrikaanse cybercriminele groep genaamd de Yahoo Boys.

“Hun subcultuur is onderdeel geworden van het Nigeriaanse internetlandschap. Deze individuen staan ​​bekend om hun extravagante levensstijl, gevoed door oneerlijk verkregen winsten.

“Hun subcultuur wordt vaak geassocieerd met het pronken met rijkdom, het tentoonstellen van dure spullen zoals auto’s, merkkleding en sieraden op sociale media om hun succes te laten zien.”

12

12

12

Een van de grootste oplichters op Instagram begon als Yahoo Boy. Deze naam is afkomstig van de oplichters die in de jaren 90 Yahoo-e-mailadressen gebruikten om mensen op te lichten.

Ramon Abbas, die zichzelf Ray Hushpuppi noemde, pronkte met zijn luxe levensstijl, compleet met privéjets, peperdure auto’s en luxe kleding en horloges, nadat hij een reeks cyberovervallen had gepleegd en miljoenen had verdiend.

De Nigeriaanse influencer, die 2,4 miljoen volgers had, werd in 2022 in Los Angeles veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf.

Ik heb je naaktfoto’s en zal je leven verwoesten

Yahoo-jongen oplichter

De NCRI deelde met The Sun AI-beelden van een jong meisje dat werd gebruikt om jongeren geld af te persen, evenals een handleiding die door bendes werd gebruikt om geld af te persen.

Volgens experts zijn de populairste gidsen direct beschikbaar op TikTok.

Het lokt jonge tieners met onschuldige vragen, waarna de vraag wordt gesteld of ze het leuk vinden om ‘sexy spelletjes’ te spelen.

Vervolgens krijgen Yahoo Boys instructies over de huiveringwekkende manier om slachtoffers te chanteren door hen te vertellen: “Ik heb jullie naaktfoto’s en alles wat nodig is om jullie leven te verwoesten.

“Ik heb een screenshot van je volgers en tags en van degenen die op je bericht hebben gereageerd.

“Ik kan het naar je vrienden sturen en het viraal laten gaan… ik ga ervoor zorgen dat ik je verneder… stuur me nu het geld en ik verwijder je shit van mijn telefoon.”

12

12

Alex Godenberg, directeur inlichtingen van de NCRI, vertelde The Sun hoe oplichters de sociale media-accounts van middelbare scholen en sportclubs overspoelen in de hoop volgers te krijgen. Zo lijken ze echter wel op hun slachtoffer.

Hij zei: ‘Het is een truc om zichzelf een schijn van respectabiliteit te geven.

“De Yahoo Boys verwijzen naar hun slachtoffers als cliënten. Het is echt een business voor hen en ze willen andere jonge mannen rekruteren om hetzelfde te doen.

“Jonge tieners die in de val trappen van deze oplichting, worden vaak opnieuw slachtoffer, omdat de crimineel zich voordoet als een cyberdetective en om cadeaubonnen vraagt ​​om van de afbeeldingen af ​​te komen.

“Ze kennen geen schaamte. Ze pronken met hun luxe auto’s en designerkleding op sociale media in wat ze ‘hustle kingdoms’ noemen, wat landhuizen of luxe hotelkamers in Nigeria zijn.”

Hij zei dat armoede in Nigeria betekent dat de Yahoo Boys “verheerlijkt en verheerlijkt” zijn. Er zijn zelfs liedjes die de bendes noemen.

Duizenden opgelicht

Nu de bendes hun activiteiten uitbreiden en zich meer op jongeren richten, is er ook een stijging te zien in het aantal personen van 18 jaar en ouder dat wordt getroffen.

De statistieken van The Revenge Porn Helpline zijn vorig jaar verdubbeld en staan ​​nu op bijna 19.000. Bijna een derde van de gevallen betrof sextortion.

Hulplijnmedewerker Georgia Street zei dat sommige slachtoffers meer dan £ 10.000 betaalden om hun manipulator het zwijgen op te leggen.

Ze zei: “Mensen kunnen bang zijn voor hun reputatie en hun relaties en allerlei andere dingen, waardoor ze erg overstuur en in paniek kunnen raken en zich een beetje schamen voor wat er is gebeurd.

“Daarom proberen we mensen echt gerust te stellen dat ze niets verkeerd hebben gedaan. Ze zijn het slachtoffer van een misdaad. De chanteurs willen dat ze zich heel erg schamen, zodat ze geld betalen.”

Zowel de Internet Watch Foundation als de Revenge Porn Helpline werken eraan om illegale afbeeldingen die online verschijnen, te blokkeren.

Dan Sexton zei: “Slachtoffers zouden niet beschaamd moeten worden. Het is niet hun schuld dat iemand dreigt hun beelden te delen.

“Er is niet één ding dat het probleem gaat oplossen. Als de industrie weigert om de distributie van content te blokkeren of te voorkomen, moeten we kijken naar alles wat kan helpen. Dus kinderen opleiden, ouders opleiden, goede gesprekken aanmoedigen, goede technische interventies om te voorkomen dat het verschijnt en ook actie van de politie.”

Gevaar waarschuwing

Volgens Kinderombudsman Rachel de Souza zijn het nog steeds de techgiganten die online de winsten beschermen in plaats van de kinderen.

Ze riep op tot strengere regels als ze onze kinderen niet beschermen.

Dame Rachel schreef in juli voor The Sun dat bedrijven met kinderen moeten overleggen voordat ze potentieel schadelijke functies op platforms implementeren, zoals AI-chatbots, om mogelijk misbruik in kaart te brengen.

Ze zei dat kinderen het beste advies kunnen geven over de waarschijnlijke gevaren van nieuwe technologie en waarschuwde: “als we ze negeren, doen we dat op eigen risico.”

Ze zei: “We kunnen niet toestaan ​​dat platforms een ‘afwachtende’ houding aannemen ten aanzien van opkomende technologieën zoals chatbots of AI die ‘deepfake’-afbeeldingen creëert.

“Hoe vaak gaan we kinderen nog de dupe laten worden van het onvermogen van technologiebedrijven om bescherming boven winst te stellen?”

Dame Rachel noemde kinderen “digitale pioniers” en voegde toe: “De stemmen van kinderen verdienen het om gehoord te worden. Ze staan ​​in de frontlinie als het gaat om sociale media. Hun authentieke ervaringen zijn van grote waarde voor het debat.”

Een woordvoerder van Meta, dat Facebook, Instagram en WhatsApp beheert, zei dat het de accounts die The Sun heeft ontdekt, zal onderzoeken.

Zij zeiden: “Anderen doelbewust uitbuiten voor geld is in strijd met ons beleid en we onderzoeken de accounts die onder onze aandacht zijn gebracht.

“Oplichters gebruiken elk platform dat ze tot hun beschikking hebben om mensen op te lichten en ze passen zich voortdurend aan om niet gepakt te worden.

“We blijven investeren in technologie en werken samen met de politie, zodat zij oplichters kunnen vervolgen.

“We delen ook actief tips over hoe mensen zichzelf en hun accounts kunnen beschermen en oplichting kunnen voorkomen.”

Bent u slachtoffer geworden van een romance scammer of AI tricksters? Stuur een e-mail naar [email protected]